Куда идут люди, чтобы прикоснуться к истории и получить знания о прошедших временах? Где можно поближе рассмотреть богатства природы нашего округа, узнать об истории строительства Байкало-Амурской магистрали и медного гиганта – ГМК «Удокан», о быте и жизни коренного населения? Конечно в музее!
Датой создания музея считается 27 сентября 1983 года, когда приказом Министерства культуры РСФСР был создан отдел Читинского областного краеведческого музея – филиал в п. Новая Чара.
Созданию музея предшествовала большая собирательская работа. Первая поездка по БАМу сотрудников Читинского краеведческого музея с этой целью состоялась ещё в далёком 1974 году. В 1980 году они побывали на Читинском участке БАМа. Много материалов было собрано главным хранителем фондов Алфериной Марией Ивановной и заведующей отделом советского общества Кузнецовой Ниной Иосифовной. Руководила созданием музея директор Читинского краеведческого музея Терехина Валерия Степановна.
Первыми сотрудниками открывшегося филиала в Новой Чаре стали: Мальцев Анатолий Николаевич – принят старшим научным сотрудником (заведующим филиалом), Хмелевская Софья Александровна – становится научным сотрудником с февраля 1984 года, а в марте 1984 года приступила к работе Медведева Кима Григорьевна в должности музейного смотрителя.
Спустя год с момента создания музея – 5 октября 1984 года в здании управления строительства «БАМстройпуть» открыты первые экспозиции: «История строительства Читинского участка БАМа», на которой демонстрировались вещи, документы, фотографии и значки, повествующие об организациях и людях, внёсших большой вклад в строительство БАМа, а также экспозиции, посвящённые Удоканской экспедиции «Читагеологии» и жизни коренного населения Каларского района – эвенков.
Первую экскурсию для гостей и участников укладки «золотого звена» БАМа провела заведующая отделом советского общества Константинова Татьяна Андреевна. Первую запись в книге отзывов сделал в этот день Виктор Иванович Кузьмин, председатель райисполкома: «Начало музея Читинского участка БАМа положено. Ваш труд позволит потомкам узнать о людях, их делах, современниками которых мы были».
Благодаря жителям района фонд пополнялся интересными предметами с небывалой быстротой. О необычном музее стало известно за пределами района, и, как само собой разумеющееся, принимается решение о строительстве отдельного здания. Весной 1987 года заведующим филиалом музея становится Ковальчук Николай Павлович, именно в этот период идёт активное строительство здания музея, которое было специально спроектировано архитекторами «Читагражданпроекта». Архитектурное решение принадлежит сотрудникам генплана О. В. Пищековой и Л. А. Пищекову. Строители СМП-577 УС «БАМстройпуть» под руководством начальника Лыкова В. И. претворили этот проект в жизнь, возведя здание музея в рекордно короткие сроки. Уже 26 марта 1988 года было открыто новое здание, где музей и располагается уже на протяжении 35 лет.
В январе 1997 года учреждение становится самостоятельной единицей с образованием юридического лица, и первым директором Каларского историко-краеведческого музея становится Андрей Викторович Простакишин. В этом же году при музее создан отдел краеведения и туризма, который в 2005 году реорганизован в структурное подразделение Каларский центр туризма.
В разные годы в музее трудились: Н. Баталова, В. Наделяева, Г. Оспанова, Е. Резник, Г. Карукина, П. Мостовой, Р. Рахметов, Е. Простакишин, И. Карачабан, И. Овчинникова, Н. Колесникова, А. Симонова, А. Раменская, В. Рыжий, В. Потапова, В. Лентина, И. Зайсунова, А. Номоконова, Г. Истомина, Н. Антипина, Н. Аршинская, М. Черникова, Т. Власевская, Ш. Трухина, В. Матвеева, Г. Кузубова, Д. Тимофеев, О. Федосеева, Д. Мороз, Л. Аверчук, Л. Рубцова и другие.
Музей бережно хранит память о прошлом, здесь по крупицам собраны материалы, что накоплены предшественниками.
В 2002-2003 годах в музее за счёт средств районного бюджета был проведён ремонт, и экспозиция, представляющая историю с древних времён до наших дней, была обновлена. Время шло, и вновь удача! В марте 2020 года после визита министра по развитию Дальнего Востока и Арктики А. Козлова из средств федерального бюджета выделены средства на возведение модульного здания выставочного зала, а также на капитальный ремонт, благоустройство территории и модернизацию музея.
В декабре 2021 года музей в обновлённом виде вновь распахнул свои двери для посетителей. Теперь гости с восхищением отмечают царящую в залах особую атмосферу, передающую историю.
За 40 лет работы музеем набран хороший темп по реализации основной цели – сохранение и популяризация истории района. Он по-прежнему считается одним из прогрессивных и интересных в крае. А это уже результат работы нынешнего коллектива. Сегодня музей даёт возможность посетителям оторваться от повседневных хлопот, отдохнуть душой, пообщаться с интересными личностями, найти себе творческое увлечение. В его стенах проходят разнообразные выставки, мастер-классы, встречи с творческими людьми, праздники и другие мероприятия. Коллектив стремится к тому, чтобы в музее было интересно всем – и взрослым, и детям.
Коллектив музея был и остаётся немногочисленным. Более двадцати лет в музее трудятся Мария Александровна Максименко (старший научный сотрудник), Татьяна Николаевна Орлова (заведующий Каларским центром туризма при музее), Наталья Ильинична Бастрыкина (директор). Сотрудники Каларского центра туризма Сергей Дмитриевич Логвиненко и Виталий Станиславович Орлов также перешагнули 15-летний рубеж работы в музейном коллективе. Марина Сергеевна Мухаметшина (завхоз), Клавдия Ивановна Екимова (младший научный сотрудник), Екатерина Владимировна Ведерникова (музейный смотритель) относительно недавно влились в коллектив, но уже стали его незаменимыми частицами.
Хочется пожелать Каларскому историко-краеведческому музею и дальше развиваться и радовать своих посетителей новыми яркими инновационными экспозициями, а коллективу – дальнейших свершений амбициозных идей и планов!
С юбилеем, музей! Пускай музей навсегда останется хранителем самых ценных реликвий – нашей истории и нашей памяти!
